Limbourg
Pays de Herve

Capitale de l’ancien Duché de Limbourg, forteresse réputée imprenable, l’ancienne place-forte de Limbourg se singularise par sa position stratégique située en bord de Vesdre, entre le bocage hervien et le massif ardennais.

Province : Liège
Commune : Limbourg

S’élevant sur un rocher abrupt, l’ensemble architectural de Limbourg a été inscrit sur la Liste du patrimoine immobilier exceptionnel de Wallonie. Outre le site, de nombreux monuments particuliers sont classés depuis les années 1980. A vous qui désirez fuir la vie trépidante de notre époque, venez flâner sur la Place Saint-Georges et ses galets de Vesdre, riches en souvenirs. Parcourez les venelles bordées de demeures dont le charme a été préservé avec amour. L’Eglise Saint-Georges, la justice de paix (Arvô), les châteaux, la fontaine de la Vierge et la table de pierre notamment sont autant d’éléments architecturaux qui vous replongeront au Moyen-Âge. Profitez également des vues splendides sur les alentours et en particulier sur l’Hertogenwald. Bienvenue chez nous !

© Photographies: Patrick Outers Black Box photo

Informations

Maison du Tourisme du pays de Vesdre

Rue Jules Cerexhe, 86 - 4800 Verviers

Tel. : +32(0)87/30 79 26

www.paysdevesdre.be

Royal syndicat d’initiative de Limbourg

Avenue Victor David 15 - 4830 Limbourg

www.limbourg-tourisme.com

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Pays de Herve

Paysage

Le Pays de Herve s’étend au sud de la Meuse, au-delà de Liège, pour s’arrêter en bordure de la Vesdre. De nombreux cours d’eau ont façonné cette trame paysagère en une succession de plateaux et dépressions aux fonds humides. Le sous-sol, composé de dépôts argileux compacts et imperméables, est à l’origine de ces sols gorgés d’eau, plus propices aux pâtures qu’aux cultures. Des hauteurs, le regard se perd dans un ample panorama verdoyant dont les haies jalonnant les prairies et les fermes isolées constituent les principales lignes de force du paysage.

Ce maillage vert si caractéristique du Pays de Herve est révélateur d’un paysage de bocage. Cette structure agraire désigne un paysage fermé où dominent largement les prairies, clôturées de haies vives. D’anciens vergers hautes tiges ponctuent les herbages et se concentrent autour des espaces bâtis. Au-delà du centre villageois, l’habitat rayonne dans le paysage et se dilue, sans ordre apparent, en petites fermes isolées dans leur terroir. La fréquence des soins à apporter au bétail ainsi que la multitude des points d’eau expliquent cette dispersion quasi absolue de l’habitat, révélatrice du Pays de Herve. Routes et chemins creux tissent un dense réseau de voiries en toile d’araignée et relient les différentes exploitations au village ainsi qu’aux principales voies de communications. Comme nulle part ailleurs en Wallonie, le pays de Herve est l’exemple même d’un paysage de bocage. Aujourd’hui, cette typicité paysagère du bocage hervien est malheureusement en voie de dénaturation.

De la culture à l’élevage, naissance du paysage hervien

Deux facteurs fondamentaux vont précipiter la conversion à l’élevage et transformer profondément le visage du Pays de Herve. D’une part, Charles Quint le catholique prend, au 16^e siècle, des mesures stratégiques et économiques interdisant aux habitants du Pays de Herve l’exportation de céréales vers les pays protestants du nord. D’autre part, la « dîme », redevance perçue par l’église sur les revenus agricoles, n’était pas prélevée sur les produits issus de l’herbage, contrairement à la production céréalière. Cette mutation de l’économie rurale entraîne un éclatement de l’habitat avec des fermes s’éparpillant au gré des pâturages aux sols humides, propices à une herbe de qualité. Afin de contenir le bétail, des haies vives viendront clore naturellement les différents herbages et créer un damier végétal à l’échelle du paysage. Enfin, dès le 17^e siècle, les arbres fruitiers feront leur apparition dans le bocage et participeront à l’identité paysagère du Pays de Herve.

Sources : FRW - CPDT

Habitat rural traditionnel

Les maisons du Pays de Herve offrent une grande variété de formes qui dépendent de la taille de l'exploitation et de la diversité des activités. De volumétrie simple et d’allure imposante, l’habitation adopte un plan rectangulaire où le corps de logis et l'étable s'accolent sous un même toit. Généralement de deux niveaux complets, voire même de deux niveaux et demi, la bâtisse est coiffée d’une couverture pentue. Fréquemment, des dépendances sont venues s'ajouter au bâtiment principal ou parallèlement à celui-ci, dégageant ainsi un espace de cour ouvert ou fermé sur la voirie.

A la différence des fermes dispersées dans le paysage, les habitations des centres villageois, établies en ordre serré le long des rues, offrent au regard une apparence plus urbaine liée à la composition et l’organisation de leurs façades. Auréolés de couleurs et de textures, les bâtiments herviens se jouent des contrastes et des matières : toitures d'ardoises gris anthracite ou de tuiles aux nuances grises et rouge-orangées, maçonneries de briques rouge-brun ou de grès beige, pans de bois au remplissage de torchis ou de briques, encadrements et bandeaux de pierres calcaires gris clair ponctué par quelques enduits de teinte blanche participent à l’éclat architectural du Pays de Herve.

Sources : FRW - CPDT

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